文／馬偕紀念醫院放射腫瘤科榮譽主治醫師賴允亮
放射治療屬於非侵入性的癌症治療方式，俗稱「電療」，但在治療過程中，病人不會有觸電或其他異常的感覺。
放射治療可作為腫瘤復發或無法開刀的「拯救性治療」，亦可用於手術前縮小腫瘤，或手術後加強效果的「輔助性治療」，更可對轉移性腫瘤做疼痛症狀緩解的「緩和性治療」。隨著癌症的治療利器不斷推陳出新，在近期許多報章媒體中， 也可看到癌症放射治療的設備似乎進入了軍備競賽的時代。
不論是螺旋光子刀（TomoTherapy）、電腦刀（CyberKnife）、加碼刀 （GammaKnife），皆是以立體定位的原理，配合影像導引系統，將極高能量的放射線對準腫瘤，配合形狀各異的腫瘤而有不同的放射線進入之方式，以避開重要組織與器官，將正常組織受到的傷害降至最小，並且達到如手術般縮小甚至清除腫瘤的效果。
到底什麼「刀」最好？
各種推陳出新的武器，對於醫師來說只是一項工具。要達到真正的療效，需要好的治療計畫與團隊的用心，並依照不同病人的身體狀況，研擬適合的治療方式。病人應選擇最適當，而不一定是最貴、最新的治療，以免花錢又傷身；治療團隊不應只負責放射治療的療程，對於治療前的解釋與衛教、因治療產生的症狀處理，以及後續的追蹤與支持治療，都應有全程與全人（身心靈）的照顧。
疾病治療如同前線作戰、炮火猛烈，因此後援補給也應充足完備。又如同人力車之兩個輪子，若只有單邊的輪子轉得快，另一邊的輪子速度跟不上，甚至無法運作，這台車不僅無法穩定向前行駛，甚至可能因此翻車。這就是「抗癌」與「支持性治療」必須同時並進、相輔相成的重要理念。
治癌固本、雙輪並行
馬偕紀念醫院放射腫瘤科有專責的病房，能夠收治病人住院，為全國少見。雖然放射治療時間短又是局部治療，但隨著病人原本疾病的影響、體力的衰退、免疫力的改變、同時合併其他口服化療藥物或標靶藥物的作用，有可能出現常見的疲累、虛弱、食慾不佳、腹瀉，或是治療部位腫脹疼痛等反應。
當類似情況發生時，可由醫師評估收治於病房，進行支持性治療，緩解各種急性或難解的不適症狀。住院病房也與多專科一同合作，並有營養師、復健師、心理腫瘤等專業的會診，既不會耽誤原本療程，亦不會耗盡身體的能量，這樣才有力氣繼續完成癌症治療。
由於放射腫瘤科病房結合癌症治療與支持緩解的特色，獲得國際歐洲腫瘤學會（ESMO）的肯定認證，表示馬偕跟上國際癌症治療的理念與對病人照護的價值。 放射腫瘤科與本院中醫部合作開設中西醫整合門診，亦在放射腫瘤科的門診區設有中醫門診，讓有需求的病人能方便看診，以正統中醫藥固本培元、調理體質、增強元氣，避免坊間求診聽信偏方。
放射腫瘤科團隊醫師也主持了多項新藥開發與臨床試驗， 有從牛樟芝萃取的「馬偕一號」和「馬偕二號」，以及獲得衛福部核可，用於改善癌因性疲憊而萃取自黃耆有效成分的植物新藥。這些都為了讓病人在療程中能維持穩定的身體狀態，甚 至在完成治療後也能儘速恢復原有的生活品質。
▲放射腫瘤科病房獲得國際歐洲腫瘤學（ESMO）認證肯定。
癌症治療多元新趨勢
除了放射治療，本科2015年即引進可以局部、深層加熱的熱治療儀（Thermal Therapy），帶入癌症治療的整合性醫療服務。利用加熱引發休克蛋白，進而引發活化免疫反應。加熱也會使腫瘤內氧氣增加，提升放射治療與化學治療的成效，因熱治療非屬放射線，臨床人員可詢問病人適應程度，並依情況隨時調整溫度。
其他治療趨勢，像是放射治療合併免疫治療，強化免疫系統對癌細胞的反應，不只能讓接受放射治療的部位縮小，連其他部位的病灶亦同步縮小，出現遠端效應（Abscopal Effect）。對於高齡化，甚至超高齡化的社會趨勢，老年癌症醫療的發展更趨重要。
放射腫瘤科計畫結合老年醫學科，對於高齡者的治療進行全方面的評估，量身訂做兼顧安全與效益的癌症治療。癌症，因為醫療的發達，未來可能逐漸成為一種慢性病的形態。
我們以病人的最大利益為出發點，為病人計畫最適當的治療方式，從診斷初期、 治療期間、療程結束的追蹤，都有不同面向的全人全程照護系統，為了就是減少病人和家屬的痛苦與煎熬。能夠過得舒適、活得平安、走更長遠的路，是我們一起努力的方向！