文／新竹馬偕紀念醫院老年醫學科主治醫師蔡文萍
一位94歲獨居奶奶，由兒子帶至急診室，主訴全身無力、疼痛，尤其左臀部的痛，導致今日無法起身下床。進一步追蹤，得知奶奶有反覆跌倒史。最近一次跌倒僅在三天前，發生於家門口外，兒子發現她跌倒後，無法自行爬起，需要被攙扶；當時奶奶還能站著走動，只抱怨左臀部痠痛、頭部無外傷、且無頭痛、噁心、嘔吐等症狀，意識清醒，所以沒有就醫。
然而，從病史中的徵象、詳細的身體檢查與放射影像學檢查的結果，發現多處新舊骨折，使用能評估老年人衰弱情況及功能衰退狀態的臨床衰弱量表（Clinical Frailty Scale，CFS），診斷出奶奶為中度以上衰弱症，且CFS值從5降至7，需住院接受評估與治療。最初的胸部X光檢查，只顯示右側第五肋骨陳舊性骨折；但因有全身疼痛，特別是輕微移動時就痛的情形，故進行電腦斷層掃描檢查，發現左髂骨骨折、部分雙側肋骨陳舊性骨折與T3脊柱壓縮性骨折等。若衰弱高齡長者有多處骨折，應考慮骨質疏鬆症並檢查可能的原因，而奶奶骨質密度檢查結果，腰椎T評分為-3.0（SD）與左臀部T評分為-5.1（SD），因此診斷為嚴重骨質疏鬆症。
骨質疏鬆症（osteoporosis），源自於希臘語，意為「多孔的骨頭」，會導致脊柱中的骨頭斷裂並開始塌陷，因此有些罹患骨質疏鬆症的病人會變矮、無法挺胸站立；常見骨折部位包括臀部、前臂、手腕和脊柱。臀部骨折尤其嚴重，許多人可能無法獨立生活，甚至導致死亡。男女性終生椎骨骨折的風險均為12％，在發生骨折前往往不會疼痛，一旦發生骨折，疼痛感通常會伴隨一生。在臨床上，經常 看見骨質疏鬆症的患者直到骨折後，才發現自己已患有此疾病。
骨質疏鬆症是最常見的骨骼疾病，影響全世界50歲以上三分之一的女性（尤其在停經後）與五分之一的男性。其診斷可以依據「脆性骨折」，指在低能量創傷下所致的骨折，像是從站立高度或以下高度跌落導致，或有時只是咳嗽或撞到某物，也可能發生脆性骨折。另外，也可根據骨礦物質密度來判定。
骨礦物質密度是將其結果與標準值進行比較，標準為平均30歲成年女性之骨髓密度。世界衛生組織所訂定的骨質密度標準，若骨質密度≤2.5，則可診斷為骨質疏鬆症，並需提早預防骨折的發生。建議65歲以上女性以及50～64歲且具有風險因素（包括父母一方髖部骨折）的女性等，需進行骨質疏鬆症篩檢，通常使用雙能X射線吸收測定法（DXA）的低水平X射線來完成。透過檢查可以顯示出是 否有低骨量，指骨骼比正常情況下更脆弱，很可能患上骨質疏鬆症，若及早發現，就能及早治療。
如何改善人體的骨骼健康？諮詢醫師後，會進行適當的檢查，必要時將給予藥物治療。在醫師的監督下，可服用增強骨骼的藥物。飲食上，需攝取充足的鈣與維生素D，也建議定期做負重訓練，以便將鈣吸收至骨骼中。建議規律的運動，比如：提高腿部力量與平衡訓練，透過運動可預防骨質流失，並改善身體協調能力，進而減少跌倒，發生骨折的機會。同時也建議長者定期視力檢查，並確認家中環境是否提供良好的照明，避免發生跌倒。