文／不倒翁學校健走杖運動－中高齡運動指導員陳素華
健走杖運動的三大功能，包含：平衡－防止跌倒、保護關節與增強肌力。
只要能夠站起身、走得穩、保有行動能力，就是維持獨立生活的基本條件。「健走杖運動」，是由不倒翁學校健走杖運動創辦人郭健中醫師，針對虛弱長者所設計的安全性運動訓練課程，使用兩根健走杖做為支撐來做各種動作，循序漸進地幫助虛弱長者站起身，走得穩，打敗肌少症。
馬偕紀念醫院老年醫學科主任曾祥洸，肯定健走杖運動對虛弱長者的幫助。自 2020年8月起，邀請團隊定期到老年醫學科病房進行健走杖運動教學，幫助住院中的虛弱長者練習站起，找回行動力。
郭健中醫師評估老年醫學科住院患者的體能狀況，多數無法自行順利起身，因此，選擇健走杖運動十三階段中的一、二、三階段，分別是：座椅預備、起立坐下、四點著地，做為運動的訓練重點。虛弱長者從站不起身，進步到可以自行撐杖站起，是訓練中最明顯的里程碑，能讓長者產生自信與繼續努力的動機。
讓輪椅患者體驗到「從輪椅中站起來，是有可能的」，因此，在健走杖運動的第一階段「座椅預備」之四個訓練動作相當重要，依序為：墊腳尖、腿開合、直膝抬腿、撐杖前彎。此四動作，能增強下肢肌肉的力量與關節靈活度，加上肌力夠、關節靈活度大與技巧上的指導，要從輪椅中站起則沒有太大困難。
印象深刻的一次教學經驗，是在老年醫學科的交誼廳裡，一位坐輪椅的患者由家屬陪伴來參加課程。進行健走杖運動的第一、二、三階段訓練，過程中病人與家屬都十分認真，直到課程結束後，仍持續做「撐杖前彎」和「撐杖站起」的動作，原來家屬要利用今天學習到的動作，協助她從椅子上站起，再坐上輪椅回病房。費了一番力氣病人終於能撐起杖並從椅子上站起，走了一小步後，家屬立刻將輪椅推至身旁讓她慢慢坐下，雖然她臉上略顯疲憊，但能感受到她的開心，身為指導員的我看了很感動。那位病人在今天的練習中，體驗到靠自己的力氣，重新站起身不是不可能，只要再多上幾堂課繼續練習，很快就能從輪椅上站起來了！
