文／馬偕紀念醫院中醫部婦兒科主治醫師瞿瑞瑩
「醫生啊，我最近常常上半身一陣烘熱、晚上盜汗睡不好、脾氣暴躁又腰痠背痛的，是不是要更年期了?」門診常聽到女性有上述症狀前來就診。根據統計顯示，臺灣女性更年期大約落在45～55歲之間，由於女性荷爾蒙逐漸下降而產生的症狀，包含熱潮紅、盜汗、胸悶、心悸、睡眠障礙、腰痠背痛、黏膜乾澀（口乾舌燥、眼睛乾澀、頻尿、泌尿道反覆乾染、陰道乾澀、皮膚乾燥紋路增加）、性交疼痛、情緒暴躁易怒或低落、健忘、倦怠疲勞等。
為什麼有更年期
女性荷爾蒙從青春期逐漸上升，開始有正常月經，能夠孕育下一代，大約45歲後女性荷爾蒙逐漸下降，會開始出現月經不規則，月經提前、月經延後、一下量多、一下量少的情況，最後停經連續12個月未再出現月經，醫學定義為進入「更年期」。
如何發現自己進入更年期
更年期是女性正常的生理過程，停經後心血管疾病、骨質疏鬆發生的機率增加，膠原蛋白也加速流失，很多女性感嘆不如以往年輕美麗，代謝下降、體脂肪也開始在腰腿累積。
由於更年期是一系列症狀並非單一器官異常，常有患者看診很多科別後才發現自己可能是進入更年期；當年齡45歲以上、月經開始不規則、有前述症狀困擾時，就有可能是即將邁入更年期。
中醫看待更年期
更年期所發生的諸多症狀，中醫古書上統稱為「絕經前後諸症」。由於五臟六腑到45～50歲左右，腎氣衰竭、陰氣自半，容易逐漸有腰痠背痛、皮膚乾燥等症狀，進入更年期後普遍「陰虛」嚴重，身體陰質不足，容易導致氣血陰陽不協調，潮熱、盜汗等症狀層出不窮，若加上工作及家庭的壓力，肝氣鬱結，容易造成情緒波動、睡眠不佳等症狀。
中醫有多種方式來治療更年期症候群，針對腎氣衰竭、陰虛火旺、肝氣鬱結等不同體質及症狀，使用中藥滋陰養血、清熱除蒸、疏肝理氣。每個人體質相異、困擾的症狀不同，中醫藉由望、聞、問、切判斷體質、對症下藥，在女性困擾的各種更年期不適症狀，能達到到良好療效。
中醫將女性更年期視為體質調理的重要階段，若能好好把握更年期將體質調理，順利渡過更年期不適，老年期的生活品質也能增加。
中醫婦科門診皆有提供更年期治療，有些女性更年期症狀多且嚴重，希望同時有賀爾蒙治療又擔心副作用，或不確定是否能同時併用中藥。馬偕紀念醫院中醫部每週一上午開立「婦產中西醫整合門診」，有西醫師及中醫師在同一診間診療，提供更年期良好的諮詢建議與治療。◎