文/馬偕紀念醫院口腔醫學部兒童牙科主任趙子婷
齒外齒（Dens evaginatus）是牙齒發育時所產生的病變。臨床特徵是在牙齒的咬合面上有結節狀的突起，外層爲牙釉質（enamel）而核心是由牙本質（dentin）構成，並常伴隨著些微的牙髓（pulp）組織。
中央牙阜的成因及病徵
由於此球狀結節的組成大多包含牙髓或是和牙髓組織相連，因此當其受外力而折斷或是因咬合力而磨耗，容易導致牙髓暴露、牙髓壞死和根尖感染。中央牙阜（Central cusp）發生機率大約落在（0.5%-4.3%），又以亞洲人發生的機率較高 (1.09%-4.3%）。部位則好發於下顎小臼齒，其次為上顎小臼齒，而門牙區也有可能會發生，通常出現在舌側面並稱為鷹爪牙（Talon cusp）。
根據統計，有70%的中央牙阜和牙齒的牙髓組織相連，當結節受外力或是咬合力破壞時，就有可能導致牙髓暴露、牙髓壞死和根尖感染，更可能進一步於頭頸部蜂窩性組織炎處發生嚴重的併發症，同時造成牙根發育的停止。
事實上，中央牙阜破損所引起的併發症感染，常常讓家長們到了急診或門診仍然一頭霧水，或者想著明明沒有蛀牙卻怎麼會感染的這麼嚴重，因此，對於中央牙阜的預防治療顯得特別重要。
對症施治事半功倍
醫學臨床上，牙醫師會在小臼齒上球狀結節的位置，利用複合樹脂和溝隙封填劑保護好中央牙阜這個特殊的構造。並要求病人定期回診照射X光片，以觀察牙齒牙髓腔是否有減小，若牙髓腔有縮小，則可以考慮將結節處磨低一點，避免咬合力造成的斷裂。
倘若中央牙阜已經不小心斷裂並且傷及牙髓組織，這時候就要視牙齒牙根發育程度以及牙髓發炎情況，分別給予不同的治療計畫。
在孩童中常見到中央牙阜斷裂並導致牙髓壞死的狀況發生，但由於牙根發育尚未完全，此時就需要接受牙醫師評估，是否需要另外在牙科顯微鏡下，接受再生根管治療或是根尖成形術等其他治療方法。
及早就醫避免感染擴大
擁有中央牙阜的牙齒結構較為特殊，若能及早發現，預防勝於治療，一般來說，將中央牙阜保護起來並定期追蹤是最保險的方式。家長平時若是發現孩童的牙齒有類似的構造，建議前來牙科接受評估以及檢查，若中央牙阜不幸斷裂造成牙齦或是顏面腫痛，也要及時求診，控制感染源頭避免進一步擴大，並在接受牙醫師評估檢查後完成治療。◎
