文/馬偕紀念醫院中藥藥學科技術主任柯松林
水煎藥、科學中藥哪裡不一樣？這是在中藥局的藥師最常被問到的問題。首先，科學中藥的正式名稱是「中藥濃縮製劑」，有別於中藥傳統製劑的丸、散、膏、丹、湯，中藥濃縮製劑是中藥飲片藥材利用現代化科學技術，以大型鍋爐煎煮後，將藥液濃縮萃取經過乾燥造粒製作成藥粉、藥錠與膠囊，而藥粉就是科學中藥。
曾有專家形容水煎藥與科學中藥就像牛奶與奶粉，水煎藥濃縮萃取乾燥做成科學中藥就跟牛奶乾燥做成奶粉是同樣的道理，理論上兩者療效並無太大差異。
科學中藥的好處與優點
簡單來說，科學中藥就像奶粉一樣攜帶與保存方便，服用時僅需開水沖服相當便利，替忙碌的現代人免除煎煮藥材所花費的時間。科學中藥是經由優良作業規範(GMP)所認證的藥廠進行製造，需符合政府制定的各項法規與標準，因此藥材來源與品質都有嚴格的標準規範，藥品出廠時的重金屬檢驗、二氧化硫含量、黃麴毒素與農藥殘留量都必須符合國家所制訂的安全規範，政府層層把關，目的是讓消費者在使用藥品上更有安全保障。
水煎藥的好處與優點
以常見的四物湯來說，藥廠製作科學中藥，是遵照衛生福利部中醫藥司的基準方，四物湯的組成與劑量是固定不變的，中醫師在藥材與劑量較難靈活運用，而水煎藥可以讓中醫師經過辨證論治後，依據個人體質增減幾味藥材或是適度調整藥材劑量。水煎藥可以有彈性的變化與調整，但科學中藥已經濃縮混合完成，如果要增加一味藥材可以加入單方科學中藥來做補強，如果要減一味藥就沒有辦法，只能改用單方科學中藥混合。
而水煎藥是經由中醫師開藥後，藥師會依照不同藥材的藥性來調整不同的煎煮方式，使藥性可以彼此融合。如果使用兩種以上的單複方科學中藥，就少了所有的藥材一起煎煮的過程。
另外，科學中藥由於健保給付的關係，每日開的劑量是依照健保給付規範的，水煎藥則是自費品項，中醫師可以依病情狀況更靈活的調整，通常劑量上會比科學中藥來得高一些。
水煎藥與科學中藥療效的差別
一般來說，兩者的療效是相當的，病人適合使用科學中藥或是水煎藥，取決於病人經由中醫師辨證論治後，依病情開立科學中藥、水煎藥或是水煎藥搭配科學中藥，最後經由藥師選用合格藥材進行調劑；因此，遵照中醫師指示服用，才是最好最有效的。
中西藥可以併服嗎？
中藥也是藥品，一般民眾受到傳統飲食文化影響，習慣將中藥材做為藥膳，依時節進補養身，認為中藥藥性溫和，普遍存在著「有病治病，無病強身」的觀念，卻忽略了中藥本質上還是藥，會有中藥的性味歸經、功效、適應症、使用劑量與方法。
任何藥物之間，皆存在交互作用的風險，有些人反應可能輕微，有些人反應嚴重，在併服中西藥時，建議一定要間隔使用。一般而言，兩者至少要間隔兩個小時以上；然而，某部分中西藥因極易產生交互作用是不可併服的。此外，若有同時服用中西藥的需求，應保留藥品明細，於看診時提供用藥明細給醫師參考、領藥時詢問藥師細節，遵守醫師與藥師的指示服用藥品，才是愛護自身的不二法門。◎