文／編輯部 諮詢／馬偕紀念醫院骨科醫學部運動醫學科主任陳暐錚
陳小姐是某夜間跑團的固定成員，每晚與跑友們穿梭在都市巷道中成為她紓壓的最佳方法。但一次因暖身不足，跑完左膝明顯腫脹不適，原先陳小姐不以為意，畢竟「跑者膝」時有所聞，但隨著冰敷、復健都不見起色，左膝與右膝對比下愈趨腫大，她才緊張了起來，深怕才50 多歲膝蓋就報銷，從此與她最愛的馬拉松無緣……
隨著全民運動風氣的增加，門診中因為運動傷害而來就診的民眾年齡層有往上下延伸的趨勢，除了大宗的中年族群，也有越來越多年輕學子、老年人因運動傷害而造成關節不適。年輕人喜愛的籃球、排球運動有不少需要跳躍、拉伸的動作容易對關節造成傷害，近年蔚為風潮的瑜珈運動，雖然相對和緩，並強調核心肌群訓練，然而若沒有適當防護，或未在專業的指導下進行，亦有可能造成過度伸展、肌肉拉傷等損傷。
當關節受傷了卻不自覺，長久累積之下可能造成關節受損更加嚴重，退化性關節炎也就提早出現。許多中年病人會疑惑，以前聽說65 歲以後才需擔心的退化性關節炎，為何現在才50 幾歲就開始出現症狀了？
關節炎初期症狀不易察覺
其實，早期的退化性關節炎不容易被察覺，往往民眾僅會注意到關節似乎「腫腫的」、「有點不太舒服」，但卻傾向先服用止痛藥、多休息、電療等和緩治療，症狀稍微減緩後便置之不理，忙錄之中又忘了進一步追蹤就醫。
人體關節軟組織受傷的原因有許多，包括年齡退化、外傷等，皆有可能造成組織受損，進而導致關節退化，影響日常生活。建議民眾若是經過了二至三週的和緩治療，關節腫脹、積水的症狀仍未改善，那麼就應尋求「運動醫學科」專科醫師進一步檢查，找出關節疼痛的原因。運動醫學科提供關節軟組織，如筋、韌帶、軟骨、肌腱等構造的治療，以免輕微的軟組織破損，演變為更為嚴重的骨關節傷害。
運動醫學科醫師會針對患處進行進一步檢查，如透過X 光、核磁共振、詳細的問診等，找出疼痛點以及受傷方式，並且依據關節退化對病人生活的影響，以及對於治療的期待( 如日常活動無礙、恢復高強度的運動習慣)，評估最適合的治療方針。
多元的關節術式
目前除了消炎止痛或是替換人工關節之外，關節的治療選擇已更加多元。人工關節並非萬靈丹，由於置換人工關節後，需要人體關節主動適應外來的人工製作物，因此有兩到三成的病人經過一段期間後，仍然不滿意其效果；而此手術為不可逆的治療過程，一旦移除原先自身關節組織，便無法因適應不良而裝回去，因此需要病人與專科醫師討論過後審慎評估。
並且人工膝關節使用壽命大約是15 年，隨著國人平均壽命上升，60 幾歲置換人工膝關節後，70 多歲可能又得面臨再次手術的需求，此時不但手術規格大，身體狀況也不如從前，更是增加了手術的難度。
現在觀念改變，以保健關節的角度出發，在關節受傷情形仍輕微的時候，可先選擇以微創關節鏡等術式進行治療，延後替換人工關節的時間，使得病人僅需接受一次大型手術，便可長保靈活。
目前關節鏡的發展成熟，能夠透過微小創口，針對半月板、軟骨等關節軟組織進行清創、縫合或移植，只要病人原本的組織還存在，便可進行。
馬偕運動醫學科最常見的手術為膝關節與肩關節手術，膝關節手術患者主要是因車禍、運動傷害而造成關節傷害；肩關節鏡手術患者，則主要是因自然退化、搬運重物、外傷等造成「旋轉肌袖」破裂，導致手臂無法出力，嚴重影響日常生活與社交活動而前來就診，大多為50 至60 歲的中年人，也不乏70 到80 歲的高齡者。
現在透過傷口小、手術時間短、恢復期短的關節鏡手術，病人不再只能長期仰賴藥物控制疼痛，而是能透過肌腱的修補，達到良好的疼痛緩解與功能改善。
維持肌肉量 保護關節
最後提醒您，除了在發覺關節腫脹、積水時盡早就醫，也請勿矯枉過正，完全不運動。肌肉量的培養也是保護關節相當重要的一環，骨頭與肌肉一樣都必須持續的鍛鍊與受力，才能維持在最佳狀態。近年來民眾肌肉量減少，甚至演變為肌少症的情形越來越普遍，民眾在運動時，應注意不僅是選擇適當強度的運動並做好暖身，也要培養定期運動的習慣，建立足夠的肌肉量，才能提高對於關節的保護。
若是運動過程中關節出現腫痛的情形，請降低運動強度或暫停運動，或者改變方式，如選擇水中運動、腳踏車等對關節負擔較小的運動項目，以避免對於關節造成進一步的傷害。◎
運動醫學科
馬偕運動醫學科團隊，致力於肩、肘、腕、髖、膝關節及足踝部疾病之預防、微創關節鏡治療到領先的關節置換手術。從國家代表隊，職業及業餘運動員之運動傷害到常見的退化性關節疾患，針對各個階段的疾病，採用最合適的治療選擇。同時，配合精確的肌肉骨骼超音波檢查及磁振造影，讓任何病況都得到全方位的治療。