文／編輯部
孩子成長過程中，身高體重、器官體積等方面的成長則為「生長」，而認知、語言及心理行為、社會適應等變化，則稱為「發展」。「生長」與「發展」均衡並進，是下一個發展階段學習與身心健康的重要基礎。然而由於遺傳、環境等諸多因素，非每個孩子的成長都是循著相似的順序與速度。
根據世界衛生組織統計，兒童發展遲緩發生率約為6-8%，若以台灣每年有20-25 萬新生兒計算，平均約有15,000 名嬰兒可能有發展遲緩問題，若再擴大到6歲以下的學齡前遲緩兒，人數預估上看10萬人。
為配合兒童節到來，馬偕兒童醫院特別在4 月3 日下午舉行「早期療育中心成果與宣導活動」。馬偕兒童醫院早期療育評估中心主任、兒童醫務部主任邱南昌在活動中表示，家長的觀念、認知與警覺，是影響早療是否能及時介入的重要因素，該中心去年度多科別評估總人次達7,200多，其中服務個案數達900 人，早療中心經過適當的跨科別安排，每月進行一次家長座談會，邀集包括小兒神經科、兒童心智科、耳鼻喉科、眼科、復健科、心理師、職能治療師、物理治療師、語言治療師、社工師、駐院老師等團隊共同參與，讓家長能夠在同一時間針對孩子的各項問題一次掌握。
致力於兒童早期療育工作多年，且於今年獲得瑞信兒童醫療貢獻獎– 兒科新銳獎肯定的馬偕兒童醫院小兒神經科主治醫師陳慧如表示，嬰幼兒預防注射門診是最好的發展評估時間點。正常情況下，1 歲半的孩子會說出5 個單字，2 歲就能學會50 個單字且能講出短句表達需求，3 歲則能夠說出完整的句子，但家長往往忽略不同時期「應有的水準」，而錯失語言遲緩問題及認知功能障礙的早期治療時機。
馬偕兒童醫院提醒，需要早療介入的孩子，3 歲前的黃金治療成效是3 歲後的10 倍。陳慧如表示，過去就曾有2 歲3個月的孩子外觀無異狀，但在健兒門診就診時，發展篩檢發現孩童有肢體不協調、跑步時步態笨拙、走樓梯需依靠攙扶、且僅能表達5 個單字，在排除早產、遺傳基因與其他高危險因素後，發現為後天環境刺激不足所致，經早療介入後，逐漸開始有「仿說」的動機，與人互動也有進步，目前仍在積極治療中。
此外，臺北市政府衛生局更建置「兒童發展圖像篩檢互動網」，提供有趣圖像、互動性動畫、7 種語音導覽及13 個年齡層之篩檢題項，讓父母在家即可按圖索驥，快速智慧檢測孩子的發展狀況。若發現異常情形，將有專人進行追蹤，提醒儘早就醫評估及確認診斷，亦便於家長掌握孩子狀況，有助於就診時醫師評估。
馬偕早期療育中心提供完整、跨科別的治療，透過初步篩檢及轉介跨科別的評估，為每位孩子量身打造適當的早期療育方案，配合後續門診定期追蹤，及早把握住早期治療時機。◎