文／臺北總院心臟血管外科主任李君儀
2007 年4 月，在當時國際醫療中心林怡吟副主任的強力邀約之下，抱著增廣見聞的心態，以團長的身分參與馬偕於吉里巴斯第二次行動醫療團，一行6 人從臺北出發，經由澳洲轉機，再到斐濟停留一晚，等候最後一段、一星期只有2 班的飛機前往吉里巴斯。
帶著借來的心臟超音波儀器，還有許多超重的、被航空公司罰錢的手術器械，花了3 天，飛越12,000 公里，來到彷彿世界的盡頭－吉里巴斯。
吉里巴斯是位於南太平洋的珊瑚環礁群島，緯度在赤道附近，全國由33 個群島組成，約10 萬人口，雖有美麗的海洋及豐富的漁業，卻是個極低度開發的國家。這裡的醫療資源非常缺乏落後，加上基礎建設不完善且衛生條件不佳，許多的疾病及傳染病，例如風溼性心臟病、高血壓、糖尿病、肺結核等都亟待解決。
我們來到首都塔拉瓦中央醫院進行一週的醫療義診，醫院與大使館在我們抵達以前已經透過電台廣播及大聲公宣傳，因此病人早已大排長龍。
拯救更多生命 建立轉診制度
由於地形氣候的影響，當地風濕性心臟病人很多，我們帶去的心臟超音波儀器總共為超過120 位病人進行檢查，篩檢出超過40 位心臟疾病個案。但礙於醫療設備不足，也無重症照顧能力，開刀房連呼吸器都沒有，更不可能就地進行重大手術。當時我們發現一位患有開放性動脈導管的8 歲小女孩，可能是我們唯一有機會在當地治療的心臟血管疾病病人，因此跟家屬說明清楚後，決定幫她進行手術。
感謝當時擔任麻醉醫師的一位古巴女醫師，手術中從頭到尾用手壓甦醒球維持病人的換氣，直到幾個小時後病人恢復意識以及可以自行呼吸為止，才將呼吸管移除，並且讓病人回到一般病房接受術後治療。過程相當辛苦，但是看到病人恢復後家屬的感謝之情，以及那些生平首次看到胸腔手術的護理人員興奮的表情，就覺得這樣的手術還是相當值得的。隔天遇到類似個案，我們再問還要再開嗎? 只見麻醉醫師痛苦的說：「別鬧了。」
馬偕紀念醫院從2007 年起，開始與中央醫院簽訂轉診制度，每年我們醫療團過去篩選適合海外就醫的個案，透過中央醫院的轉診委員會討論後，決定個案並且送至馬偕紀念醫院治療，吉國自行負擔機票及醫療費用，馬偕紀念醫院則協助負擔他們的食宿。這樣的轉診合作機制訂定後，2007 至2015 年共計轉了154 位病人來台，其中三分之一都是來接受心臟手術。這些病人以風溼性心臟病為主，大多接受瓣膜置換，不少家庭因此獲得重生與希望。
2007 年轉診第一例是心室中膈缺損的病人，2015 年轉診的破百例剛好也是心臟手術的病人，來接受冠狀動脈繞道手術。我們分別為這二位病人舉行記者慶生會，身為主刀醫師的我，看到遠渡重洋來接受手術的病人能夠恢復健康，也感到開心與感動，這是馬偕團隊海外醫療援助的貢獻與價值所在。
甘比亞行動醫療
除了吉里巴斯海外醫療經驗外，2010年7 月我再次擔任非洲甘比亞第一次行動醫療團團長，協助臺灣醫療外交。這次團隊7 個人又是飛越萬里往非洲大陸前進，飛行十幾個小時到維也納，再轉機至布魯塞爾，最後飛第三段航班抵達甘比亞的班竹機場，風塵僕僕來到世界的另一端。
甘比亞的交通較不方便，凡事需要靠大使館的交通協助，加上當地的治安較差，比起南太平洋島國樂天知足的民族性，這地方感覺多了安全上的顧慮。另外甘比亞讓我們印象最深刻的特色是不守時。吃晚餐約8 點一定是11 點開始，醫院的手術室甚至經常是病人和醫師到了，還要等護理人員來才能進行手術。
我們這次除了拜會使館及參觀當地醫院外，醫療團在分別在2 個駐點義診。第一間是一家歷史悠久的醫院－ RVTH，有固定的醫療團隊，因此我們能夠進行的協助不多；另一家Serekunda 醫院是新成立的醫院，醫師人力較為缺乏，也是我們的主要工作地點。
甘比亞的女性多半需要帶小孩同時務農，因此最常見的問題是肩頸痛、背痛、腰痛、膝蓋痛，還有不少病人是因為皮膚疾病來就醫，少數病人有慢性病如高血壓；幾天下來看了將近500 位病人，我發現給他們的藥物一定得是臺灣帶過去的，當地賣的藥物完全無法得到當地人的信任。雖然在甘比亞沒有進行外科手術，但給予民
眾處方藥物及相關疾病衛教，並且感受到病人對臺灣醫療團的高度信任，已經是莫大的安慰。
在兩次參與海外醫療團的期間，藉著深入偏遠與艱困地域的服務，我深深體會到醫療資源匱乏所帶來的生命威脅。不論是在吉里巴斯最大的中央醫院，或是甘比亞最新的醫院，仍然面臨許多醫療窘境，這對在臺灣已習慣使用高科技儀器的醫療人員來說，匱乏的程度十分不可思議。只要病人罹患稍微重大的疾病，在當地無法進一步檢查治療，很快就會蒙主寵召。
來自臺灣的馬偕行動醫療團，除了看診、手術外，也提供衛教知識給病人、對當地醫護人員進行基礎的醫學教育，藉著與二國人民的最直接接觸，讓他們感受到臺灣人民所帶來的溫暖友誼。
醫療援助是需要建立在了解與尊重之下，不只是「我們想要做什麼」，我相信更重要的是「受援國需要哪些援助」。如果能做到事前良好的溝通、評估與協調，尊重當地文化，用有限的資源協助其解決問題，更重要的是同時協助建構他們的能力，才能有效地改善當地人民的健康狀態！◎