■台北院區內科門診護理師張雅柔
在食道和胃的交接處有一個括約肌，當吃下的食物到食道下端時，此括約肌會放鬆而打開，讓食物進入胃內後又關閉，防止胃內容物逆流至食道。
「胃食道逆流症」，就是因為下食道括約肌的張力鬆弛，造成關閉不緊，導致胃酸等內容物逆流，長期刺激食道粘膜而造成食道發炎、潰瘍。 造成胃食逆流引發的原因有：胃酸分泌過多、食道末端與胃連接的賁門括約肌功能不良、幽門阻塞而使胃內容物無法通過、食道蠕動障礙及腹腔內壓力太高(例如肥胖或過度飽食)等。
典型的胃食道逆流以胸口灼熱感(俗稱火燒心)或胃酸逆流導致嘔酸水、上腹脹及打嗝為最主要症狀。當胃液不正常逆流至食道、咽喉甚至進入氣管，會導致各部位不同程度的發炎，而產生非典型的症狀，包括口腔粘膜的傷害，病人感覺咽喉痛、咽喉湧起酸味感、聲音沙啞、喉部異物感，甚至在晚上因酸水湧上咽喉而嗆醒，並出現一連串劇烈咳嗽，嚴重者出現呼吸困難、胸悶、非心因性胸痛及氣喘的現象，進食後彎身或躺下時症狀會加劇。
診斷胃食道逆流症最主要依據患者的症狀描述，醫師可能進一步安排Ｘ光檢查、胃酸逆流檢查、胃鏡檢查等。
病人需注意三餐定時、定量，每餐吃七、八分飽，細嚼慢嚥，食物過冷或過熱都不宜，並且不吃宵夜。吃完東西後也不要立刻躺平，因為平躺的姿勢會使胃部的東西更容易逆流到食道。睡覺時頭部可墊高15-20公分，減低胃酸逆流的機會。不穿緊身衣服或束緊皮帶，避免增加胃部的壓力，並注意減輕體重、不要熬夜，隨時保持心情愉快。
另外要少吃增加胃酸分泌的水果，如柳橙、葡萄柚等；過甜或具刺激性的食物、高脂肪食物、薄荷、糯米類也應避免。
一般可先服用制酸劑中和胃酸或吃促進胃腸蠕動的藥物；少數用藥仍無法改善的病人，可考慮外科手術及內視鏡手術。◎
(感謝胃腸內科資深主治醫師熊立榕審稿)