文／馬偕紀念醫院耳鼻喉科資深主治醫師謝麗君
聲音沙啞是甲狀腺手術常見的併發症，發生率可高達5-10%。輕者聲音變得低沉，嚴重的則發不出聲音而且喝水會嗆咳，大大影響生活品質。
為什麼甲狀腺手術後容易有術後聲音沙啞的併發症呢？原因是甲狀腺位於前頸部且包住氣管與食道，同時也包住了喉返神經。喉返神經在下頸部時與甲狀腺距離較遠，但當喉返神經往上走時與甲狀腺越來越接近，甚至到要進入喉頭時幾乎與甲狀腺黏在一起，因此在手術切除甲狀腺時，容易造成此處的喉返神經受傷。
喉返神經受損導致聲帶麻痺
喉返神經的功能主要為控制聲帶的運動，所以當喉返神經受損時會造成單側聲帶麻痺，導致說話時聲帶無法完全的閉合，因此會出現發聲困難、發音微弱( 氣息聲)、音量減少以及發聲時長(phonation time) 減少( 氣短) 等問
題，嚴重者則有吞嚥困難及喝水嗆咳的情形。若又加上腫瘤大、癌變、沾黏或淋巴結轉移等都會使得手術更加困難，也因此增加甲狀腺手術後的聲音沙啞的風險。
聲帶麻痺可分為永久性及暫時性麻痺，大部分的聲帶麻痺為暫時性的，大約在1-2 個月後可自行恢復正常運動；若超過6 個月仍未恢復，此種聲帶麻痺則多為永久性的聲帶麻痺。
一般而言，甲狀腺術後的聲音沙啞可先以觀察為主，但若術後聲音沙啞超過兩週，則建議患者轉介至耳鼻喉科專科醫師會診。在6個月內的等待觀察期中，若患者有明顯的嗓音吞嚥障礙，可以接受嗓音復健治療來加強聲帶的閉合及收縮功能，改善聲音及吞嚥功能。
聲帶麻痺超過半年 可採積極手術治療超過6 個月仍未恢復的聲帶麻痺，若病人在接受嗓音治療後仍無法達到滿意的結果，可以接受更積極的手術治療。目前可以選擇的手術方式有「喉聲帶注射手術」及「甲狀軟骨成形術」。
喉聲帶注射手術，注射的物質有玻尿酸或自體脂肪，可選擇門診局部麻醉注射，不用住院，方便性佳，手術後嗓音恢復效果不錯。
圖一為聲帶注射前，可見右側聲帶麻痹，呈現鬆弛狀，且聲帶閉合時仍有很大的縫隙，圖二則為聲帶注射後，可見雙側聲帶可閉合且無明顯縫隙。倘若病人喉部敏感、嘔吐反射強、容易緊張，亦可選擇在全身麻醉下施行喉聲帶注射手術，通常術後禁聲休息3-7 天即可。
另外一種甲狀軟骨成形術，是一個較可永久性改善的手術方式，但是手術複雜度較高，且風險亦較高。
高音上不去 數月後可解
「無法唱高音」則是另一個甲狀腺手術後可能出現的嗓音問題。原因是甲狀腺手術傷及另一條「喉上神經」，喉上神經支配環甲肌的收縮，而環甲肌的功能為拉緊聲帶，控制發音，因此甲狀腺術後若傷及喉上神經、環甲肌發炎或術後頸部組織沾黏都可能令病人發不出高音。大多數的病人可在數個月內恢復正常音高，亦可接受嗓音治療，改善此症狀。◎
↑圖一
↑圖二