文／馬偕兒童醫院兒童急診醫學科主任許丁元
平凡的夜晚，診間的寧靜被突然一串急促的廣播聲打斷：「稍後救護車要送來一位兩歲正在抽筋的女童。」兒童急診團隊立即動員，醫師開始準備氧氣面罩等用物，護理師也將靜脈注射等醫材就定位。
當救護車抵達醫院，病童抽筋已停止，但持續呈現哭鬧不安的情形，檢傷護理師測量生命徵象，發現病童正在高燒，醫護團隊先為病童完成靜脈注射及抽血後，由醫師向家屬詢問病史、執行理學檢查，初步先向家屬解釋應為熱痙攣，經過急診三合一快篩檢驗確認女童感染了腺病毒。最後由醫師說明，並非高風險的重症疾病，才讓家屬放下心中的大石頭。
考驗臨場反應！充滿挑戰的急診室
突發且難以預測的疾病，這是急診室常見的狀況。馬偕兒童急診提供24小時全天候的醫療照護，以應對各種緊急情況。即使病童多以發燒、腸胃炎等輕症就診，但因孩童表達能力有限，無法完全描述症狀，或是哭鬧不願配合檢查，甚至是慌張的家屬把關鍵症狀遺漏，其中很可能隱藏著心肌炎、腦炎、盲腸炎或腸套疊等高風險重症疾病，這些都是臨床兒童急診醫師的考驗，且需要更多的耐心與同理心，來完成精確的診斷。
在馬偕兒童急診工作超過十年，從原本的一名主治醫師搭配住院醫生的陣容，到現在全天候皆有兩名兒童主治醫師看診，即使放眼全臺醫學中心，也是相當奢侈的人力配置。雙主治的陣容，最大優點在於遇上緊急情況時可以彼此照應，更符合急診這樣充滿挑戰的環境。
目前馬偕兒童急診有十張專屬留觀病床，給予需要觀察評估之孩童獨立的休息空間。除此之外，還有一間正壓病房，提供免疫力低下的孩童獨立的看診與治療區域；更有一間重症治療室，包含生理監視器、抽痰器、保溫台等緊急病人的處理設備，結合馬偕急診部設有血液檢驗、X-ray、電腦斷層等一條龍的檢查單位，能夠應對病童最迅速、完整的檢查項目需求。
如有特殊需要，亦能透過會診的方式，來幫助孩童解決問題，像是由耳鼻喉頭頸外科醫師協助取出鼻內異物，遇到盲腸炎或睪丸扭轉等緊急開刀需求，也有兒童外科隨時待命，統合馬偕醫學中心的急診團隊，給予病童最完整的照護與治療。
隨著少子化的影響，現今兒童急診就診病人數已下降許多，回想十多年前，假日的兒童急診時常需領號碼牌、等待燈號、甚至待診2至3小時，家屬也常因等待過長，加上對病童疾病的焦慮，容易產生抱怨、不滿而導致衝突。如今，醫師反而有更充裕的時間，為病童進行更深入的評估，也能提供家屬更詳盡的衛教資訊，減少家屬因焦慮而頻繁往返，提升就診環境的品質。
然而，急診長時間的工時、輪調夜班的生理及心理壓力，仍是讓兒科醫師不願意投入急診工作的主要原因。因此，特別感謝兒童急診團隊的夥伴，期待能共同努力，將馬偕兒童急診打造成為一個更優質、專業，讓家屬信賴的場所。