文／馬偕紀念醫院內科門診護理師張荍
在臺灣，甲狀腺機能亢進（俗稱甲亢）是一種常見疾病，甲亢症狀多樣，最常見為症狀心跳加快且大於100次／分、易流汗、怕熱、脖子腫、眼睛凸出、雙手不自覺顫抖、體重減輕、腹瀉、易掉髮、情緒激動、焦慮、緊張、疲倦、失眠、骨質疏鬆、月經不規則等，病人經常先求診於心臟內科、身心科、皮膚科，經過醫師的判斷轉介才會對症下藥，若不治療可能會惡化成甲狀腺風暴，是一種罕見危及生命的疾病，特徵為心臟、呼吸衰竭甚至多重器官衰竭而導致死亡，女性罹患甲狀腺機能亢進的機率為男性的4～7倍、好發年齡約20～50 歲間。
甲狀腺位於喉結下方、氣管前方分成左右葉，中間由峽部相連接，其形狀像蝴蝶。甲狀腺會分泌甲狀腺素，隨著血液被運送至身體各組織，可以影響身體代謝、生長發育。
當甲狀腺過度分泌甲狀腺激素時，容易造成甲狀腺機能亢進，最常見原因為葛瑞夫茲氏病（Graves’ disease），是一種免疫功能失調身體不斷產生抗體，刺激甲狀腺分泌甲狀腺素。其他造成甲亢原因為結節性甲狀腺腫脹、腫瘤、發炎、腦下垂體腫瘤、碘攝取過多或服用過量甲狀腺藥物。
治療方式以口服抗甲狀腺藥物為主，主要抑制甲狀腺素合成，其次口服放射碘治療，原理為破壞甲狀腺使分泌功能降低，但孕婦及小於14歲孩童不宜使用。外科治療會將甲狀腺切除，但可能造成永久性的副甲狀腺低下、損傷喉返神經或手術麻醉等風險。
碘為甲狀腺製造甲狀腺荷爾蒙的原料，因此禁高碘飲食，如：海帶、海苔、紫菜、帶殼海鮮等；避免咖啡因食物，會使心跳加速、手抖等焦慮加劇；維持規律運動，養成良好睡眠習慣；避免抽菸、喝酒、熬夜；練習釋放壓力，有助於控制甲狀腺機能亢進。
服用抗甲狀腺藥物無法避免副作用的發生，當發燒大於38℃且喉嚨痛或鞏膜、皮膚變黃或茶色尿等，應至醫院就醫。