文/馬偕紀念醫院精神醫學部老年精神科主任林承儒
台灣老年精神醫學始於1970至1980年代間，與國際老年醫學的發展如影隨形。1987年由林憲教授與林信男教授所主導的老年期精神病流行病學調查研究，出版《老年精神醫學》一書，為台灣老年精神醫學發展奠下了根基。1998年後，台灣精神醫學界在老年精神醫學領域才漸露鋒芒，由林信男教授為首成立了在台灣精神醫學會內之老年精神醫學學術小組的籌備工作小組。直至2005年正式成立台灣老年精神醫學會（Taiwanese Society of Geriatric Psychiatry，簡稱TSGP）。
初露鋒芒
馬偕紀念醫院老年精神醫學自1993年起徐徐起步，當時馬偕劉珣瑛醫師與台大神經科合作「癡呆症患者的認識與照顧」（葉炳強、徐亞瑛、劉珣瑛，民82），於是展開了本科老年精神醫學訓練。2004年林信男教授於台大榮退後再聘於本院，更強化了馬偕老年精神個案實地演練及相關老年議題的探討。
自2005年台灣老年精神醫學會成立以來，馬偕陸續有劉珣瑛醫師、孫藝文醫師、柯凱婷醫師、林承儒醫師、林穎醫師及李正洋醫師取得老年精神專科醫師證照。2013年完成老年精神醫學次專科訓練申請，目前為台灣老年精神醫學界可訓練兩名容額的合格訓練醫院。取得次專科醫師訓練資格後陸續接受訓練的醫師有邱于峻醫師、陳苡芃醫師、劉力元醫師、周呈叡醫師及王品洋醫師，同時培養訓練醫師取得次專科證照。
待機而發
2015年，馬偕精神醫學部在銀髮海嘯浪尖之時，由方俊凱主任對馬偕董事會提出精神醫學部申請，規劃有一般精神暨身心科、兒童青少年心智科、老年精神科及社區暨成癮防治科，該年馬偕老年精神科正式成立，以服務日益增加的廣大熟年族群及其照顧家屬。在此之前，團隊已於2012年開始配合政府長照政策承接相關失智症及老年精神醫學的服務方案。
馬偕老年精神科成立之後，老年精神醫學方興未艾，2017年6月在院方大力支持下與神經科合作成立「馬偕失智症照護中心」，雖僅為任務編組，仍服務院內許多失智個案並開啟各項研究。2018年與神經科合作承接新北市失智共照中心，負責北海岸新北市失智症相關確診及後續治療服務。
聲名鵲起
2018年11月，院內跨科整合老人精神科、老年醫學科與神經科成為馬偕老年醫學核心特色照護團隊，2019年，老年精神科亦承接臺北市中區失智共照中心的失智症個案管理業務及後續治療服務。2020年申請醫策會失智症疾病照護品質認證，並於當年12月31日完成實地訪查。除了臨床服務之外，老年精神科也積極投入臨床研究，自2016年至2020年間共發表15篇老年精神醫學相關研究，皆刊登於SCI/SSCI期刊。
老年精神科雖短短成科6年，因其奠基於精神醫學部一甲子的磐石，不論是臨床服務，次專科教學，研究三方面皆不落人後，現階段已穩定臨床業務及次專科教學，期許未來醞釀更大能量投注於老年精神醫學相關研究展翅翱翔。適逢馬偕精神科一甲子，期許老年精神科為銀髮族群增加聲量，在銀髮海嘯中站立，如同聖經利未記19:32所說「在白髮的人面前，你要站起來；也要尊敬老人，又要敬畏你的神。我是耶和華。」◎