文／李岱貞
在馬偕紀念醫院第一講堂，吉里巴斯病人陸續走進來，這是在與吉國斷交47天後，國際醫療中心為了仍在馬偕治療的吉國病人舉辦的感恩餐會。醫護團隊參與的人很多，過程中不斷加入，還有醫師在看完門診後，匆匆趕來，為的是和即將返國的病人再留下一張開懷的合照。
吉國斷交的消息像是個震撼彈，投在馬偕人的心中更是久久不能平息。馬偕與吉里巴斯的緣分自2006 年起始，每年派遣一至二團行動醫療團到當地，消息一出，過去曾參與行動醫療團的成員、曾經協助代訓醫師護理師的團隊，紛紛在臉書、訊息上回憶起出團的時光。
在那醫療資源極度缺乏的國家，馬偕行動醫療團每回總是竭盡全力的診治與協助，下診後疲憊的身體換來的是吉國人民大大的感謝與笑容。樂天單純的人生態度令人印象深刻，因此每個親自走過一遭的馬偕人，回台灣後，無不掛念著遠在一方的吉里巴斯人，總想著「如何做，才能讓他們的生活變得更好」？而的確，這幾年台灣在吉國醫療、農業等領域的付出，支持著吉里巴斯穩建發展，除去了政治上的紛紛擾擾，台灣著實在南太平洋留下一個美好的印記。
此次專題報導，特別邀請曾經參與吉里巴斯行動醫療團成員以及共同投入於吉國國際醫療援助的馬偕人，一同回顧與吉國人民相處的點點滴滴，分享那時在艱困環境中服務的心意。透過真摯的分享，讀者可一窺吉里巴斯的生活面貌，有些可看見醫事人員在那塊土地上「無中生有」的魔法；有些可看到對孩子最真切的關心；當然也會看見醫療有限，面對生命的無奈。無論是哪一種，都是這13 年積累下來，馬偕在吉國人民心中踏出的佳美腳蹤。◎