文／馬偕紀念醫院精神醫學部老年精神科主任林承儒
大眾所熟知的失智症症狀是「認知」症狀，包括反覆問同樣的事、重複做同樣的活動、隨講隨忘記、一直講過去、找不到回家的路、講話卡卡的、要講什麼講不出來等記憶、空間感、語言的「認知」症狀。然而患者的激躁行為、脫序舉止、被動淡漠、憂鬱、緊張、睡眠問題、與飲食食慾變化等「精神行為」症狀，才是令家屬精疲力竭，決定帶家人到精神科就醫的主因。
失智症精神行為症狀發生在什麼時候？
精神行為症狀可在失智症病程中任何時間發生，並非僅出現在嚴重認知功能障礙如中、重度失智症患者身上，在輕度失智症患者也會出現。甚至有研究指出，精神行為症狀在失智患者確診前三年就可能出現。
常見的失智症精神行為症狀有哪些呢？
根據黃正平醫師編著的第二版臨床老年精神醫學，精神行為症狀分為四大症狀：
1. 精神病症狀，包括妄想、幻覺、錯認。
2. 行為症狀，包括攻擊、重覆、迷路、日夜顛倒、漫遊、貪食、病態收集、不恰當的性行為。
3. 有無譫妄或日落症候群。
4. 情緒症狀，包括憂鬱、焦慮、淡漠。
其治療方式可依程度區分，首先認知訓練、適時轉移注意力、提供熟悉環境、規律生活作息等非藥物治療為治療的首選，主要用於輕度症狀病人；若是中重度的病人，則需借助藥物治療，依照醫囑給予抗精神病藥物、抗憂鬱藥物、抗焦慮藥物以及治療失智症藥物等，並依醫師指示服用。
失智症的精神行為症狀往往是家屬最大的照顧負擔與困擾，間接地，也容易導致以下的問題：
1.成為家屬照顧病人最主要的負荷來源。
2.對老年病人的虐待。
3.使病人及家屬生活品質下降。
4.家屬提早送病人到慢性安養院。
5.增加照顧的費用。
6.加速認知功能退化。
7.預後變差。
8.加重日常生活功能障礙。
為了提高病人穩定度，也減緩家屬壓力，在居家照護時，應注意提供病人一個熟悉且穩定的環境，並且盡量維持固定且有結構性的日常生活作息。平時可居家加強認知訓練，盡量鼓勵病人發揮其尚未退化的功能。有時安排並鼓勵病人參加有趣的活動，例如和朋友一同看懷舊照片、聽老歌等，回憶過往時光。
當病人身體開始漸漸退化，除了陪同病人矯正視力、聽力，以增強病人與他人互動功能，也要鼓勵病人適度運動。若患者有睡眠障礙，則白天應避免小睡，改成舒緩的身體活動。罹患日落症候群合併日夜顛倒的病人，則可以利用光線治療，早、晚各一次，症狀可以獲得改善。
主要照顧者需要運用適當的照顧技巧，例如：不直接和病人對質、指正、批評或衝突；運用順勢轉移注意力到病人喜愛的事物，或者利用懷舊的方式吸引病人跳開當時情境。必要時需與醫護人員學習病人居家照護的知識與技能，以增加居家醫療照護的品質，同時，也要關心自身的身心健康情況，視情況主動尋求專
業醫療協助。◎