文／淡水馬偕紀念醫院臨床社工課社工師洪維婷
生老病死是生命所需經驗的歷程，身處醫院的環境中，有更多的機會去感受不同生命的轉折。一般來說，除了兒科初生的喜悅，在醫院各個角落，有更多的民眾正在面對病魔突如其來的侵襲，不但打亂原本生活的平衡，甚至可能影響個人生涯發展或整體家庭生計的運作。
60 多歲未婚的楊先生，早年曾到大陸經商，生意失敗後返台生活，平時仰賴開計程車和些許積蓄維生，養兩隻貓相依為命，生活仍算安穩。某天因腹痛就醫檢查後，發現因其B型肝炎病毒帶原導致肝硬化，需要等待肝臟移植才能獲取新生。
楊先生個性獨立，不願麻煩他人，僅將病情用通訊軟體透露給遠在美國的高中同學。然而，在肝移植評估期間，楊先生便因身體不適就醫，所幸美國的同學輾轉聯繫上在台灣的高中同學，串聯起其他人共同輪班探視關心，並在住院期間協助僱請看護照顧。
無奈的是，高中同學們再怎麼關心，面對楊先生肝昏迷、意識不清的當下，需要進行相關醫療決策時，仍需顧慮法律上的合法性，以及楊先生長期需人照顧的兩大難題。
楊先生的疾病除了造成生理上衝擊，同時還對心理、家庭、經濟及生活帶來影響，類似的個案在進行出院準備的過程中，被歸類為「高社會危險群」，醫療團隊將照會醫務社會工作師，處理非醫療性之社會心理層面問題。
近幾年來，社會環境變遷，舉凡未婚、獨居長者或家庭關係疏離無人照料等病人，就醫後因病情變化，需人協助處理相關醫療照護問題的案例屢見不鮮。細想我們生活周遭，是否有單身、家庭支持系統不足、生活自給自足的親朋好友？他們可能就是您的同事、鄰居、房客，甚或是關係疏離的手足。
幸運的楊先生，有高中同學願意和社工師共同合作。在臨床工作中，社會工作師可協助穿針引線，連結相關社會資源協助與需要的民眾，從協尋家屬、住院期間相關事宜，甚至出院後相關長照資源介入等，共同讓我們關心的人能獲得需要的醫療救治與妥善的生活照顧。◎