文／編輯部
兒童的睡眠問題中，打鼾是許多家長共同的困擾！五歲的胖丁40公斤，睡覺時打鼾聲音很大，就醫檢查後發現，扁桃腺與腺樣體明顯肥大，導致夜間躺著睡覺時呼吸道空間狹窄，經手術後，胖丁不再鼾聲如雷，睡眠品質大為改善，白天上課學習效果也大幅躍進。
馬偕兒童醫院耳鼻喉科資深主治醫師謝麗君表示，胖丁張開口，看到扁桃腺肥大占據整個呼吸道，家長說：「孩子只能坐著睡，看了好心疼。」經檢查排除鼻過敏及急性上呼吸道感染等情況後，遂安排扁桃腺全切除及腺樣體刮除術，手術時間約一小時，術後二週內改吃流質、軟食，不吃硬食或炸物以免磨擦傷口延緩復原期，二週後即可正常飲食。
謝麗君表示，人體扁桃腺與腺樣體平均在3-6 歲是生長的高峰期，甚至可長到成人的兩倍大，之後逐年趨緩，但如果臉部與口腔空間還沒來得及「長大」，會導致呼吸道空間狹窄，扁桃腺過於長大的結果就像「路障」阻礙正常的呼吸道順暢度。
根據資料顯示，約有十分之一的孩童睡眠時有打鼾問題，無男女之分，以2-8歲最多，可能的原因為過度肥胖、孩童易感冒淋巴組織增生、扁桃腺或腺樣體肥大或少數因先天性肌張力不足等疾病所造成，其中扁桃腺或腺樣體肥大為最主要的原因，手術治療成功率可達八成。
謝麗君表示，當發現孩子睡覺時有打鼾症狀，應先分辨是否為鼻塞、喉嚨痛等上呼吸道感染，導致短暫性的呼吸道不順暢，而有過敏性鼻炎的孩子也容易打鼾，多以抗過敏及鼻塞用藥或鼻噴劑等治療方式試著改善，而要提醒家長的是，除了打鼾之外，若孩子睡眠時每小時發生多於10秒的呼吸中止一次或血氧下降4%，則視為睡眠呼吸中止症。
有睡眠呼吸中止症的孩子，睡覺時會過度用力呼吸無法好好休息，將嚴重影響孩子成長發育及白天的學習效果，且易因睡眠品質不佳而產生注意力不集中、情緒控制不佳、易怒、過動等問題，若有懷疑睡眠中止症候群病童，應詢求專業醫師診治以及早治療。◎