文／臺北總院國際醫療中心副主任徐宛蒂
醫療是跨國之間可以直接接觸與深入民心的切入點，往往也是外交關係的最佳伙伴，馬偕紀念醫院2000年即遠赴泰北金三角偏遠山區進行醫療宣教服務，接續在帛琉、宏都拉斯、馬爾地夫等地醫療支援及捐贈。2006年起積極配合政府衛生政策，參與私立醫療院所協會等28所醫療專業機構與財團法人國際合作發展基金會簽訂「國際衛生醫療合作策略聯盟」，共同推動國際醫療援助計畫，持續至南太平洋吉里巴斯及斐濟等友邦進行醫療援助。另獲外交部補助，於2010年起派遣第一支醫療團隊前往甘比亞進行醫療服務；2006至2015年期間，共派遣38次醫療團至南太平洋吉里巴斯、斐濟及非洲甘比亞，增強了臺灣在非洲、南太平洋島國國際連結與雙邊的醫療合作關係。亦多次參與海外醫療支援服務及醫療物資救援等工作，足跡遍及東南亞緬甸、泰北、泰國空蘭、聖露西亞等，投入醫療相關人員截至2015年達550人次以上。積極展現教會醫院的責任與使命，期待成為弱勢族群最信賴的醫學中心。
2006 年與吉里巴斯中央醫院締結姐妹醫院，每年1 至2 次派遣醫療團各科支援專業巡迴醫療，亦協助該國開刀房管理、藥局管理、醫護人員臨床教學、衛教服務訓練。
自2007 年起承接該國海外轉診病人，自到院前評估、病人及醫護伴醫者的住宿餐食安排、語言翻譯服務、歸國程序等均提供協助，至2016 年2 月期間已轉診162 位吉國患者至本院醫療。而我們必須強調的是，這些轉診病人都屬於重症病人，大部分是心臟科病人需要進行心臟手術，病人在身體不舒服狀態下，需要先克服長途飛行的危險與考驗，重大手術後還要再克服身體復原與返回家鄉的長時間旅程，過程中的各項細節與安全挑戰性非常高，著實不容易，我們仍是不辭辛勞的接受需要轉診海外就醫的個案。
2013 年啟動5 年Taiwan Medical Program，陸續派遣專科醫師及護理師至吉里巴斯常駐執行公衛教育計畫，於首都塔拉瓦(Tarawa) 的中央醫院(Tungaru CentralHospital)，以病歷管理及糖尿病教育介入計畫為主軸，另推行心臟疾病防治與預防、營養衛教、減重計畫等，同時配合國際衛生組織推動慢性病防治等計畫，2014年起醫院不惜高醫護人力成本，派駐一位醫師及一位護理師常駐於吉里巴斯，以協助各項計畫的推行與轉診病人的聯繫與持續性照護。這是目前臺灣執行南太平洋國家醫療援助醫院中，唯一如此高規格、高成本安排駐外醫護人力的機構，因為已經遠遠超過計畫預算，但是因著上帝的指引，做對人有價值、有益處的事工以彰顯馬偕精神，也獲得院方高層全力支持。
而長駐醫師與護理人員在計畫中所扮演的角色與功能，往往可以增加計畫成果的亮點，例如現任長駐醫師為急診醫學科背景，初到吉國就受到震撼教育，深刻的感受到急診資源的不足，燃起我們想要在當地設置第一座加護病房的熊熊熱心，這似乎是在呼應著，馬偕紀念醫院也是全臺灣第一個成立加護病房的醫院，如果我們也能順利成功建置出南太平洋島國的第一座加護病房，這是很有意義與紀念價值的成果，所以已經著手進行各項設備的募款。而護理師是教育背景，除了擔任護理人員的教學任務外，也同時搭配國合會農技團營養技師的專業，展開營養衛教觀念深入學校基礎教育，開始了全院的減重計畫與減重比賽，希望讓這珊瑚礁島上一個比一個胖的壯碩島民，可以吃得更健康，吃得更苗條。
今年3 月吉國已選出新任總統，新政府由反對黨執政，在這外交關係的敏感時刻，老總統湯安諾即將下台，吉國與我們多年來友好的關係，或許會有所變數，以外交角度上來看或許讓外交部是很有壓力的，但不論外交關係如何動盪，我們投入的醫療援助本質不變，人民的友誼與情感不移，不會因為外交關係改變，吉國支付的醫療費用不夠，政府給我們的計畫預算不足，我們的付出與投入因此就大打折扣。
回想起一百多年前馬偕博士來到臺灣，當時的臺灣一樣篳路藍縷，醫療資源落後不足，馬偕在淡水設置了第一個西醫院，第一間護理學校，臺灣也成為第一個國際醫療的「受援國」，現在的馬偕日益茁壯強大，當我們有能力回饋時，以反哺感恩的心來進行國際醫衛人道援助，善盡社會公民的責任，這就是馬偕紀念醫院在海外醫療援助所存在的價值。◎