文／馬偕紀念醫院一般外科主治醫師郭其毓
甲狀腺結節是十分常見的甲狀腺疾病，女性的比例又較男性為高。當良性的甲狀腺結節產生「吞東西卡卡的」、疼痛、壓迫不適等症狀，或是影響外觀，甚至因脖子腫而遭受異樣眼光，影響人際關係時，可以考慮尋求一般外科、內分泌科醫師諮詢甲狀腺手術。
傳統的甲狀腺手術會在頸部留下約5 公分的疤痕，且一般衣物不易遮蓋，雖然手術時會用美容線、組織凝膠等將傷口盡可能淡化，但少數病人因蟹足腫體質，或對縫線產生排斥反應，仍舊無可避免留下明顯疤痕。因此許多病人對手術卻步，在「大脖子」和「割喉式疤痕」之間形成兩難。
隨著內視鏡手術的進步，目前甲狀腺手術逐漸發展出將手術疤痕移至腋下、胸前或口腔的術式，減少手術疤痕外漏的機會，但仍需住院及全身麻醉才能完成。近幾年發展出「甲狀腺射頻消融術(Thyroid Radiofrequency Ablation)」，不需住院，只需局部麻醉，傷口僅針孔大小，手術完觀察後即可回家休息，隔天可恢復正常工作，大大減輕病人對傳統手術的害怕及不適。
新型微創技術 局部麻醉 病人保持清醒
甲狀腺射頻消融術是一種新型的微創技術，病人須先在門診經由有經驗的醫師評估，抽血、超音波及細胞抽吸檢查皆排除惡性可能，方能進行手術。
術前會先進行局部麻醉，然後在超音波導引下，將射頻電極針經由皮膚、精準置入甲狀腺結節，利用熱能破壞腫瘤、將結節進行消融。
手術過程中病人保持全程清醒，除了每次十幾秒的燒灼時需固定之外，其餘時間能與醫師對話，讓醫師能隨時評估病人聲音，讓神經傷害的機會降到最低。手術過程約30 至60分鐘，術後在恢復室冰敷並觀察約一小時，無明顯不適即可返家休息，隔天可恢復正常作息。
傷口僅針孔大小
射頻消融術的傷口僅針孔大小，術後約一週即癒合且不留疤痕。少數病人會出現暫時性的瘀青以及輕微疼痛，但大多可在數日的保守治療後痊癒。
經過射頻消融治療後的甲狀腺結節，會在體內漸漸壞死並被腺體吸收。根據文獻報告，原本的結節體積在3 個月內平均減少約50%，在6 至12 個月時可以減少80%，進而達到改善症狀及外觀的治療效果。少部分的病人因結節周圍密部血管，可能會延緩消融的速度，另外有少數的病人因為結節體積過大，如結節超過5 公分，需要進行數次射頻消融手術才能達到理想的治療目標。
甲狀腺射頻消融術兼具傷口幾近無痕、治療時間短、麻醉風險低、可迅速回復正常生活等優點，對畏懼甲狀腺傳統手術病人而言，不啻為治療的新曙光。◎
