■臺北院區門診護理師張倩玲
現今社會小學生或青少年因課業或感情受到挫折，選擇自殘甚至留書自殺的事件時有所聞，小孩子的世界不應該是無憂無慮的嗎？為什麼也會有煩惱？也會有無法解決的難題，甚至寧願求死？是我們的社會病了？還是這些問題早就存在，只是未受到重視罷了？
早在1940至50年代，英國的精神分析學家鮑爾比（Bowlby）就曾提出周歲前的嬰兒，因為長期（大於三個月以上）與父母親分離，而出現強烈悲傷反應的憂鬱情緒案例。開始時大聲哭泣抗議、然後失望沉默，最後是徹底死心了，之後就算父母親出現，嬰兒也會顯得陌生與疏離。
如此看來，嬰幼兒不是完全不懂大人的世界，他們隨時都用他們的眼睛在觀察，用心在感受周遭的人、事、物，只是不懂得如何用語言表達出來，並不是不會鬱卒。以下是針對兒童及青少年憂鬱情緒所常見的問題與解答，希望讓大家一同關心孩子們的身心健康。
問：兒童鬱卒會有什麼症狀？答：兒童的情緒在出生後就可以從表情來判斷，隨著年齡越大，情緒的變化越多。而針對兒童憂鬱症的症狀，除了情緒低落或易怒外，也可能以身體症狀來表達，如：頭痛、肚子痛、頭暈、吃不下、睡眠過多或不足。行為表現如無理取鬧、不想上學、破壞東西、悶不吭聲、無精打采、退縮、緊黏大人、疑神疑鬼、憂心忡忡、不活潑、不玩耍、不聽話、不快樂、甚至想自殺。 問：兒童為什麼也會鬱卒？
答：兒童認知心理學家皮亞傑(Piaget)指出：學齡前兒童的認知發展具有自我中心(ego centrism)特徵，難以分辨自己與外界的獨立性，對外界無法建立防護網，而導致心理的脆弱。如：小朋友常以為是「自己」做錯事，父母才吵架。且小朋友無法做抽象式的思考，只能了解具體的事情，父母無緣無故打小孩，又說是愛他，會讓他分不清行為與情緒的關係，此外，長期處於正負互相矛盾的情感下也會造成小孩的鬱卒。突發的或慢性累積的生活壓力事件，如家庭變故親人傷亡，大人們又缺乏適當的解釋，小朋友內心的恐懼與罪惡感由此而生。
如九二一震災中受害的小朋友，即需由專家進行心理輔導來度過哀傷期。 問：情緒鬱卒就會造成憂鬱症嗎？答：憂鬱症和所謂的情緒鬱卒不同，正常人情緒低落，體內的神經傳導物質(如：腎上腺素、血清素……等)會適當地調節，讓心情逐漸恢復。而憂鬱症患者體內的神經傳導物質卻是失調的，他們的悲觀或灰心喪志較難以回復。在臨床上，要達到憂鬱症的診斷，至少要持續2週以上的身體或情緒上的症狀，而且影響學業、交友及思考方式等(請參考青少年憂鬱情緒自我檢測表)。
問：憂鬱症與遺傳有關嗎？答：憂鬱症目前已知造成的原因有遺傳基因、生理異常、心理社會等因素。大部份反覆性發作的憂鬱症來自於基因的遺傳，家族中如重覆出現憂鬱症患者也和遺傳有關。另一說法是：一等親的遺傳機率約為20%，若父母其中一人有(或曾經罹患)憂鬱症，其十位子女中可能有二位得到憂鬱症。 問：憂鬱症應如何治療？
答：基本的治療方法是藥物並配合心理治療，藥物包括抗鬱劑、情緒穩定劑、抗焦慮劑等。一般而言，抗鬱劑需要至少四至六週以上時間才能發揮藥效。治療失敗的主因，最常是服藥不規則，其次是太早停藥。初次接受抗鬱劑治療者必須持續半年以上，避免短期內再次復發。
問：大人應如何協助兒童走出陰霾？
答：鬱卒的兒童長大後，比一般兒童容易罹患憂鬱症，性格違常，品性不良造成日後身心痛苦，而從小開始培養EQ(註)教育，可以減少以後的情緒障礙。兒童有時可藉由玩具、扮家家酒等遊戲來抒發，有時則需大人來協助。大人可配合兒童的理解程度，教孩子認識各種情緒，而不是用生悶氣或不良行為來發洩。小孩子覺得有人了解他，能釋放不安的情緒並轉移心中積壓的不舒服。而對於失去親友這種較嚴重的失落、悲傷，大人不要故意避免談它，以免造成小孩心中的疑慮，誤以為是自己不好或做錯事才會發生，日後可能形成自卑及過度消極悲觀的性格。應該極早教導孩子學習認識各種情緒，做情緒的主人，學習用有效的行為來抒發情緒，化解壓力，不要讓鬱卒成為親子關係的阻礙，或演變成長大後影響孩子人際關係的殺手。
（感謝精神科劉惠青醫師協助校稿）
註：EQ＝Emotional Quotient，中譯「情緒商數」，是一個人自我情緒管理以及管理他人情緒的能力指數。