■小兒神經科主任何啟生醫師
熱性痙攣是小兒神經專科門診最常診治的疾病，它的發生是因為幼兒在成長的過程中，腦神經的功能仍不是很穩定，會隨著體溫的急遽升高而引發抽搐的現象。
所謂熱性痙攣是指幼兒在急性體溫升高至某程度而併發之痙攣，但不包括因為中樞神經感染如腦膜炎或是腦炎而引起的抽搐。
根據統計，熱性痙攣的罹患率很高，每一千個五歲以下之兒童有過熱性痙攣一次以上者，約有19至36人，一般約為3%左右。
引起熱性痙攣病童發燒的疾病，最多為上呼吸道感染(含扁桃腺炎)，其次為氣管炎、肺炎、中耳炎，其他還有輪狀病毒腸炎、赤痢、尿路感染等。所以小兒科醫師在處理這類病人時，不但要將抽搐停止，也要找出引起病童發燒的原因，並給予適當的治療。
好發年齡層
熱性痙攣之家族性遺傳傾向很大，經詳細詢問，約有一半的病童，其家族中的親戚有相同的病史。好發年齡的分佈主要為6個月至5歲間，最易罹患時期為6個月至36個月之間，最高峰為周歲左右。所幸，絕大多數的小孩在滿五歲以後就不會再發作，所以嚴格說來，熱性痙攣並不算是癲癇，並不需要長期治療。
熱性痙攣時之發作時期80%左右是在發熱24小時以內發生，發生抽搐之情形大多數為全身性的大發作，發作時兩眼往上吊、嘴唇發紫、牙關緊閉，舌頭被咬出血，口吐白沫，有時也會發出類似豬羊的叫聲，四肢一陣一陣地抽動，完全不省人事，持續幾分鐘後，病人似昏睡過去；一段時間後才漸漸醒過來，病人對先前發生的是大都毫無記憶，這是大發作的典型症狀。
類似這樣的情況，發作時間5分以內約佔一半，大部分在15分鐘以內。
熱性痙攣的類型
臨床上將熱性痙攣的發作分單純性以及複雜性熱性痙攣，單純性的熱性痙攣包括以下的三項都要符合：(1)全身性發作(2)此次發燒只有一次發作(3)發作持續的時間小於15分鐘。反之不符合上述之任何一項者，則稱為複雜性熱性痙攣。複雜性的熱性痙攣將來變成癲癇的機會比單純性的高。
熱性痙攣再發之次數，依學者之統計有三分之二的患童均在三次以下，它的總再發率為30至40%；一般而言，發生了第一次後再發生第二次的機會約為三分之一；而再發生第三次的機會是二分之一；又再發生第四次的機會則字三分之二；發作次數越多，再發的機率就越高。
處理原則
當小孩痙攣發作時，我們給家屬的處置建議是：
將病人側臥，頭部同時側置，頭下墊個軟物，把口內的東西挖出，以免呼吸道阻塞。
1.移走病人周圍堅硬可能傷及病人的物品。
2.不要強行試圖放任何物品於病人口中，如此一來造成傷害的機會遠大於舌頭自行咬傷的機會。除非病人的嘴巴沒有咬住，可以很輕易地張開，這時可以放壓舌板，或不會鬆脫的硬物纏手帕後放置於上下牙齒間，以防咬到舌頭。
3.保持冷靜，留在孩子身邊保護使不受意外傷害。不可移動或強加約束病人，你無法以此讓痙攣停止。
4.觀察及記錄抽搐情形及次數，提供醫師，以作為診斷及調整藥量的參考。
5.發作停止後，讓病人側身靜躺，使口水流出，在病人尚未完全清醒前，勿給予任何飲料或食物。
若有下列情況時應儘速就醫：
1.痙攣發作後無法開始呼吸。
2.一次痙攣發作後馬上接著另一次發作。
3.病人發作時撞傷或導致其他外傷。
4.這是病人第一次痙攣發作。
5.痙攣發作時間超過5至10分鐘以上。