文／編輯部
大多數藥物在放置過程中，容易受到光線、溼氣、溫度等環境因素影響，如果保存不當，即便在有效期限內，仍容易導致藥品受潮、霉變、分解而失去效用。近日天氣炎熱，氣溫不斷飆高，加上臺灣氣候潮濕，到底藥品該如何正確存放，才能確保品質與療效？一旦藥物過期或需丟棄，如何處理才正確？
藥品保存重要守則 避光避熱要防潮
新竹馬偕紀念醫院藥劑科藥師李明哲表示，藥品保存的原則是存放於陰涼乾燥的場所，例如：家中抽屜、櫥櫃等處；避免存放在窗台、廚房或浴室等陽光直射或濕熱的環境中。另外，一般藥品通常存放於室溫下即可，若藥袋或藥罐容器上有特別標示需冷藏的藥品，如胰島素、紅血球生成素等製劑，則須存放於冰箱的冷藏室（2～8°C），並與食品區隔，且嚴禁放入冷凍室。
藥品種類眾多 保存方式大不同
李明哲指出，一般藥品若妥善保存，在未開封的情形下可使用至保存期限。然而，開封後期限會大幅縮短，依照藥品的劑型有不同的「使用期限」，因此保存方式也有所差異：
1.錠劑、膠囊：存放於陰涼乾燥處，避免陽光直射。藥品一旦開封後，使用期限為原保存期限的三分之一，但計算結果超過半年時，以半年計。舉例，今天為2023 年3月1日，某錠劑保存期限至2023年12月31日，中間有9個月的時間，9 個月的三分之一是3個月，因此，「使用期限」為2023年5月31日。另外，某些藥品可能只標註年、月，此期限須至當月最後一日，例如：某藥品保存期限至 2023年12月，指2023年12月31日， 而非2023年12月1日。
2.磨粉：使用期限與膠囊、錠劑相同，但由於藥品磨粉後更容易吸附水分，因此須格外注意避免藥品受潮。
3.糖漿：一般感冒退燒藥水開封後，於室溫下約可保存一個月，若放在冰箱內，容易產生不易搖勻及沉澱的問題；抗生素藥水則依種類不同，有些泡製後須在冰箱冷藏、有些存放在室溫即可，以廠商提供的仿單資料為準。
4.塞劑：存放於陰涼乾燥處，避免陽光直射。但氣溫較高時，可能出現軟化現象（因塞劑的熔點略低於體溫），此時可將其冷藏以維持塞劑硬度。
5.眼藥水：一般而言，開封後可放置在常溫下一個月；若標註須冷藏的眼用藥品，須存放於冷藏室中；一次性的眼用製劑，因不含防腐劑而難以保存，使用後請丟棄，勿再於下一個用藥時間點使用。
▲新竹馬偕藥局提醒，除非特別標示需要冷藏的藥品，如胰島素、紅血球生成素等製劑，其他藥品都應存放於室內陰涼乾燥處。
過期藥品變質勿服用 避免延誤治療黃金期
李明哲提醒，「領藥未使用完畢」、「超過保存期限」以及「在期限內但已經變色變質」的藥品不建議服用，如果藥品未使用完畢，不建議再次或轉與他人使用，因為相同的症狀可能是不同的疾病引起，例如出現咳嗽症狀，可能是一般感冒，但也可能是細菌性肺炎，若服用以前留下的感冒藥，不僅疾病無法痊癒，還會延誤治療良機。
此外，臺灣氣候潮濕、悶熱，藥品往往受潮導致變質，最明顯的是顏色或氣味改變，泡製後的抗生素一般呈現淡黃色，但是氧化變質後會呈現深黃色；或是常見的化痰藥愛克痰（Actein），變質後會產生臭味；若原本眼藥水是澄清色，後來顏色變混濁，就有可能是已變質長菌，這些都可以做為判斷藥品是否變質的依據。
廢棄藥品先分類 正確處理護環境
藥品過期可分為「一般廢棄」與「必須特殊處理」的藥品。若是一般藥品，膠囊及錠劑從包裝取出後，放入夾鏈袋再丟進垃圾袋，隨一般垃圾焚化處理；藥水則是倒入夾鏈袋中，將廢棄的衛生紙、茶 葉渣、咖啡渣等吸水物質放入夾鏈袋中吸附混合，再將夾鏈袋密封完全，隨一般垃圾清除；乾淨的藥水罐和藥品包裝可依垃圾分類資源回收。
而特殊藥品含以下四種：一、抗癌與免疫抑制劑；二、荷爾蒙製劑；三、抗生素；四、管制藥品（鎮靜安眠藥）等，因不容易被垃圾焚化爐燃燒而破壞，若隨意丟棄會造成環境汙染，因此，須去除包裝以塑膠袋裝袋集中至藥局進行統一回收。