■新竹分院耳鼻喉科主任劉天仁
「醫師，我們的寶寶是不是真的沒聽到？我們覺得他對聲音都有反應啊，怎麼會沒有通過聽力檢測。」這常常是焦急的父母在門診與醫師的對話。
新生兒先天性雙側重度聽障發生率約為1/1000，加上輕、中度及單側性聽障，則發生率高達3/1000，比起其他出生時篩檢的先天性疾病(如：半乳糖血症、苯酮尿症、甲狀腺低下症)高出許多。
國民健康署已於2012年3月15日正式開始全面補助本國籍出生未滿3個月之新生兒接受全面性聽力篩檢。篩檢採自動聽性腦幹反應儀 (aABR) 進行檢測，寶寶出生24-60小時內即可進行。篩檢的方式為在頭皮、頸後及胸前貼上三個感應導極，經由耳機放出滴答聲音，再由導極接收寶寶對聲音的腦波反應。此項檢查並無侵入性，但若不使用聽力儀器做檢查，光靠經驗及主觀的觀察嬰幼兒對聲音的反應，只能診斷出大於60分貝雙側中度聽力損失。
新生兒聽力篩檢不同於完整的聽力檢查，其準確度無法達百分之百，聽力篩檢未通過的常見原因包含：外耳道內殘存的胎脂、中耳腔內之殘存液體、生理性噪音，通常在第二次檢查時都會通過。若寶寶通過篩檢，仍需留意可能造成聽力受損的因素(感染或外傷等)，持續觀察寶寶每個成長階段的聽語能力發展。
聽障之嬰兒，若能出生前3個月診斷，6個月以前給予診斷治療，並開始配戴聽覺輔具與接受聽能復健，讓嬰幼兒有正常的語言發展歷程，將來可以達到正常之語言和其他身心發展。但若遲至6個月後才予以診斷，將會造成語言和社交技巧上的明顯遲滯。
新生兒聽力篩檢推廣計畫期望能將全面篩檢率達到95%以上，同時在完整追蹤系統的建制下，妥善的為「每一位」未通過篩檢的新生兒在出生3個月內確認聽損，在確認聽損一個月內完成聽能輔具的初步選配，並且轉介到療育單位，出生後六個月內開始聽語療育訓練。以期能使聽損新生兒的各項發展符合同年齡的一般兒童，能減輕家長的負擔，並降低其在成長過程中的社會輔助成本。◎