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一名從商年約50歲的男子,因持續三天左耳有陣發性耳鳴,赴馬偕醫院耳鼻喉科就診,經由內視鏡檢查赫然發現距離外耳道約1.5公分處有一隻蟲蟲,不時移動身體往內鑽,所幸藉由耳抽吸管一次便將這隻搞怪的蟲蟲活捉,才解決這名男子耳鳴的困擾。
馬偕醫院耳鼻喉科主治醫師周家儀表示,這名病人來就診時表示:「耳朵怪怪的,偶爾會有ㄍㄧ ㄍㄧ的聲音,但因為不會痛,所以拖了三天才來就診。」沒想到經檢查後真的發現有一隻蟲蟲猛往耳朵內鑽,所幸及時「逮住牠」,才沒有造成耳膜受傷,透過內視鏡讓耳道內的蟲蟲現形,活生生之幼蟲棲息在耳道內長達三天卻只有耳鳴症狀的例子還真的很少見。
由於該蟲外觀呈現乳白色,尾端還有一條長長的觸鬚,身長約0.9公分,一度懷疑是長大的書蟲,所幸經由中興大學昆蟲系副教授唐立正的辨別,才得知原來是一隻剛脫殼,外觀尚未變成咖啡色的蟑螂小幼(若)蟲。
唐立正表示,蟑螂是居家環境中常見的昆蟲,喜歡陰暗潮濕環境。 由於病人從商,雖然工作環境中有倉庫,但並沒有常常進入,推測應該是在家中休憩時在床上遭蟑螂鑽進耳中,而病人家中環境也確實較為陰濕。
周家儀表示,民眾若有耳鳴困擾時,應儘早找醫師求診。耳鳴的原因非常多,嚴重程度不等,外至外耳道異物,耳垢嵌塞,乃至於中耳異常,聽神經退化,聽神經瘤等都是可能的原因。有些原因可立即排除,舉例來說,耳咽管短暫性受阻造成的暫時性耳鳴可透過打哈欠或是吞口水等方式改善,有些耳鳴則需要做進一步詳細檢查找出真正原因,另外由於耳鳴剛開始症狀輕微,若不加以注意,民眾反而容易錯過黃金治療時機。
當異物進入耳道時的耳鳴症狀表現,以小昆蟲為例,會因為小動物活動時造成陣發性耳鳴,臨床上不時會看到有螞蟻、小飛蛾等異物侵入耳道的例子,此時可利用動物的趨光性,讓蟲蟲找到出口而不要一直往內耳鑽,千萬不要擅自以外力掏耳朵,以免讓蟲蟲愈鑽愈深,甚至衝破用以保護中耳之耳膜。另外若是在確保耳膜沒有破裂的情況下,可從耳道內滴嬰兒油或是沙拉油使小蟲窒息死亡再到醫院取出。自行掏挖耳朵若是不小心使耳膜破損,日後得靠修補耳膜才能改善聽力功能。
耳鼻喉科主任林鴻清表示,一般異物進入耳道中的疼痛度很高,過去曾有民眾因騎機車時突然遭蜜蜂直接飛入,病人痛到不能再騎車只能立刻到急診,並緊急會診耳鼻喉科醫師,先將小蜜蜂迷昏再取出,避免因觸角(肢)倒勾傷了耳道,花了好一番功夫才解決問題。
由於耳道內的陰濕環境常是某些小蟲很好的避風港,林鴻清醫師提醒民眾務必保持居家及工作環境的乾燥通風,避免堆放雜物,若發現有異物入侵耳朵,可以手電筒探查,使小動物可以有機會找到出口,但若是小動物體積較大,無法在耳道中掉頭,則務必及早就醫,以避免造成耳膜損傷,影響日後聽力。